Les Cahiers de la Santé Naturelle : regards d’experts

Comment le microbiote peut-il influencer nos allergies ?

Rédigé par Julie PRADINES
01/05/2025

Les allergies sont devenues un véritable enjeu de santé publique, touchant des millions de personnes à travers le monde. En France, environ 30 % de la population souffre d'allergies, toutes formes confondues, ce qui représente près de 20 millions de personnes. Cette proportion a considérablement augmenté au cours des dernières décennies, passant de 3 % dans les années 1970 à 8 % en 2000, pour atteindre 30 % aujourd'hui. L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) prévoit qu'à l'horizon 2050, la moitié de la population mondiale sera concernée par au moins une maladie allergique. Elle classe d’ailleurs l'allergie comme quatrième maladie dans le monde après le cancer, les pathologies cardiovasculaires et le sida.

Si les facteurs environnementaux et génétiques sont bien connus, un acteur souvent sous-estimé est le microbiote intestinal. Pourtant, les recherches scientifiques montrent que la santé de notre microbiote joue un rôle déterminant dans la régulation du système immunitaire et la prévention des réactions allergiques.

Aujourd’hui, je vous propose d’explorer en profondeur cette relation !

SOMMAIRE :

  1. Comprendre les allergies et leur origine
  2. Le lien entre microbiote intestinal et allergies
  3. Pourquoi limiter l’inflammation est essentiel pour prévenir les allergies ?
  4. Comment réduire la réponse immunitaire aux allergènes ?

COMPRENDRE LES ALLERGIES ET LEUR ORIGINE

Qu’est-ce qu’une allergie ?

Une allergie est une réaction excessive du système immunitaire face à une substance étrangère normalement inoffensive appelée allergène. Ces allergènes peuvent provenir de diverses sources :

  • Air : pollen, poussière, moisissures.
  • Aliments : lait, arachides, fruits de mer.
  • Substances chimiques : produits ménagers, cosmétiques.
  • Environnement : poils d’animaux, acariens.

Chez une personne allergique, le système immunitaire identifie ces substances comme des menaces et déclenche une réaction inflammatoire. Cette réponse provoque la libération de molécules telles que l’histamine, responsables de symptômes variés :

  • Respiratoires : éternuements, toux, nez qui coule.
  • Cutanés : démangeaisons, éruptions, eczéma.
  • Digestifs : douleurs abdominales, vomissements.
  • Systémiques : œdèmes ou chocs anaphylactiques dans les cas graves.

Le rôle du système immunitaire dans les allergies

Le système immunitaire est notre bouclier naturel contre les agents pathogènes (virus, bactéries). Nous avons deux types d’immunité :

  • L’immunité innée : première ligne de défense, rapide mais non spécifique.
  • L’immunité adaptative : plus ciblée, elle développe une mémoire immunitaire pour mieux combattre les intrus rencontrés.

Dans le cadre des allergies, l’immunité adaptative est perturbée.

Lorsque l’organisme est exposé à un allergène pour la première fois, certaines personnes sensibilisées produisent des anticorps IgE (immunoglobulines E).

Ces IgE se fixent aux cellules immunitaires, notamment aux mastocytes et aux basophiles.

Lors d’une nouvelle exposition, l’allergène active ces cellules, ce qui libère les médiateurs chimiques inflammatoires tels que l’histamine, responsable des symptômes allergiques.

LE LIEN ENTRE MICROBIOTE INTESTINAL ET ALLERGIES

microbiote

Le microbiote : un régulateur du système immunitaire

On ne vous le présente plus : le microbiote intestinal est un écosystème complexe constitué de milliards de micro-organismes, principalement des bactéries, mais aussi des virus, des champignons et des levures. Il vit dans notre intestin et joue un rôle crucial dans de nombreuses fonctions corporelles, notamment dans la digestion, la protection contre les infections et la régulation du système immunitaire.

Dès la naissance, le microbiote commence à coloniser notre intestin, notamment lors de l’accouchement par voie basse et grâce à l’allaitement maternel. C’est à cette période que le système immunitaire apprend à distinguer les agents pathogènes des substances inoffensives.

Un microbiote équilibré aide à développer une tolérance immunitaire, ce qui réduit le risque de réactions allergiques. En revanche, un microbiote déséquilibré, ou dysbiose, peut provoquer une sensibilisation allergique.

Fait important : 
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les allergies ne sont pas exclusivement présentes dès l’enfance. Elles peuvent apparaître à n’importe quel moment de la vie, même à l’âge adulte. Des études récentes suggèrent que des modifications du microbiote intestinal pourraient jouer un rôle clé dans ce phénomène.

Un déséquilibre du microbiote, ou dysbiose, peut affaiblir la barrière intestinale, augmentant ainsi sa perméabilité. Cette situation permet à des allergènes de pénétrer plus facilement dans la circulation sanguine, ce qui peut déclencher des réponses immunitaires inappropriées et conduire au développement de nouvelles allergies.

Mécanismes d’action du microbiote sur les allergies

La barrière intestinale : un rempart contre les allergènes

Le microbiote intestinal joue un rôle essentiel dans la protection du corps contre les allergènes grâce à son effet sur la barrière intestinale.

Cette barrière agit comme un filtre intelligent, empêchant les substances nuisibles telles que les bactéries, les toxines et les allergènes de passer dans le sang.

Lorsque le microbiote est équilibré, cette barrière reste solide et efficace. Cependant, en cas de déséquilibre du microbiote (dysbiose), cette barrière devient plus perméable.

Cela signifie que des particules indésirables peuvent traverser la muqueuse intestinale et entrer dans la circulation sanguine.

Ce phénomène, appelé syndrome de l’intestin perméable, déclenche une réaction du système immunitaire, qui reconnaît ces particules comme des menaces et déclenche une réponse allergique.

Par exemple, des études ont montré que les personnes souffrant de maladies allergiques comme l’eczéma ou les allergies alimentaires présentent souvent une barrière intestinale affaiblie, liée à un microbiote déséquilibré.

"Un microbiote équilibré aide à développer une tolérance immunitaire"

Modulation des cytokines : l'équilibre entre inflammation et tolérance

Les cytokines sont des molécules de communication produites par le système immunitaire. Elles aident le corps à réguler les réactions immunitaires, notamment en déclenchant ou en arrêtant les processus inflammatoires.

Les bonnes bactéries présentes dans l’intestin peuvent influencer positivement la production de ces cytokines. Elles stimulent la production de cytokines anti-inflammatoires, qui calme l’inflammation et aide à prévenir les réactions allergiques excessives.

En revanche, un microbiote déséquilibré peut entraîner la surproduction de cytokines pro-inflammatoires, responsables d’une inflammation chronique. 

Production d’acides gras à chaîne courte (AGCC)

Les bactéries bénéfiques de l’intestin transforment les fibres alimentaires que nous mangeons en acides gras à chaîne courte (AGCC), comme le butyrate, l’acétate et le propionate. Ces substances sont essentielles pour la santé intestinale.

Le butyrate, en particulier, joue un rôle clé dans le maintien de l’intégrité de la barrière intestinale et dans la réduction de l’inflammation.

Il nourrit les cellules de la muqueuse intestinale, renforçant leur structure et limitant leur perméabilité. En améliorant cette fonction barrière, les AGCC empêchent les allergènes de traverser la paroi intestinale.

Recherche scientifique et études récentes

Plusieurs études ont mis en lumière le lien direct entre microbiote et allergies.

Une étude menée par l’Institut Pasteur a démontré que l’absence de microbiote favorise le développement d’allergies. Les chercheurs ont observé que certains micro-organismes spécifiques bloquent les cellules immunitaires responsables des réactions allergiques.

Des recherches sur des enfants ayant reçu des antibiotiques précoces montrent une augmentation significative du risque d’allergies en raison de l’altération du microbiote intestinal. Source : “Antibiotic prescription and food allergy in young children" publiée en 2016 dans la revue Allergy, Asthma & Clinical Immunology.

Une étude de 2018 publiée dans Nature Microbiology a mis en évidence le rôle protecteur des Lactobacillus et Bifidobacterium, deux genres de bactéries clés du microbiote, dans la prévention des allergies alimentaires.

POURQUOI LIMITER L’INFLAMMATION EST ESSENTIEL POUR PRÉVENIR LES ALLERGIES

Limiter l’inflammation dans le corps est essentiel pour prévenir les allergies et atténuer leurs symptômes, car l’inflammation est au cœur de la réponse immunitaire allergique.

Lorsqu’un allergène pénètre dans l’organisme, il peut déclencher une réaction inflammatoire si le système immunitaire le considère comme une menace. Cette réaction implique la libération de molécules inflammatoires, responsables de nombreux symptômes allergiques : éternuements, démangeaisons, éruptions cutanées et congestion nasale.

Limiter l’inflammation permet de :

  • Réduire les symptômes allergiques : moins l’inflammation est intense, moins les symptômes allergiques sont prononcés. 
  • Prévenir des complications : une inflammation chronique peut entraîner des complications telles que des infections répétées, de l'asthme sévère ou des troubles auto-immuns.
  • Protéger la barrière intestinale : un microbiote sain contribue à renforcer la barrière intestinale, limitant ainsi le passage des allergènes dans le sang. Une inflammation persistante peut rendre cette barrière plus perméable, aggravant les allergies.
  • Réguler le système immunitaire : limiter l’inflammation aide à maintenir un équilibre immunitaire, réduisant les réactions excessives à des substances inoffensives.

Et si on résume ?

Microbiote équilibré = moins d’inflammation = moins d’allergies

Imaginez que notre microbiote intestinal est un gardien de but dans un match de foot crucial. Lorsqu’il est équilibré, il défend efficacement notre organisme contre les intrus (allergènes) en trois étapes clés :

  • Il bloque l’entrée des adversaires : grâce à une barrière intestinale renforcée, les allergènes ont beaucoup plus de mal à passer dans le sang. Moins d’intrusions, c’est moins de réactions allergiques.
  • Il calme le jeu : un microbiote sain produit des substances anti-inflammatoires, comme les AGCC (acides gras à chaîne courte), qui réduisent l’inflammation. Moins d’inflammation, c’est moins de symptômes des réactions allergiques.
  • Il régule l’arbitrage : votre microbiote apprend à votre système immunitaire à faire la différence entre un véritable intrus et un élément inoffensif (comme le pollen ou la poussière). Résultat ? Moins d’alertes inutiles et de crises allergiques.

En résumé, un microbiote équilibré, c’est comme une équipe bien entraînée qui protège votre santé. Pas de panique inutile, pas de réactions allergiques exagérées !

allergies

COMMENT RÉDUIRE LA RÉPONSE IMMUNITAIRE AUX ALLERGÈNES ?

Une fois n’est pas coutume, il est possible de réduire l’intensité des réactions allergiques en adoptant certaines stratégies axées sur la santé du microbiote et la régulation du système immunitaire. Voici quelques recommandations à glisser à vos consultants !

Privilégier une alimentation anti-inflammatoire

Une alimentation équilibrée et variée est la base pour maintenir un microbiote en bonne santé et réguler l'inflammation.

  • Mangez des aliments riches en fibres : les fibres présentes dans les légumes, fruits et céréales complètes servent de nourriture aux bonnes bactéries intestinales, favorisant leur croissance et leur diversité.
  • Consommez des aliments fermentés : le kombucha, les pickles, le kéfir et la choucroute par exemple, apportent des probiotiques naturels et renforcent le microbiote intestinal.
  • Limitez les sucres raffinés et les aliments ultratransformés : ces aliments favorisent la prolifération de mauvaises bactéries, ce qui perturbe l’équilibre microbien et augmente l’inflammation dans le corps.
suppléments

Soutenir le microbiote par des probiotiques et prébiotiques

Un bon équilibre du microbiote repose sur deux piliers fondamentaux : les probiotiques et les prébiotiques.

  • Probiotiques : ces micro-organismes vivants, présents dans les compléments alimentaires et les aliments fermentés, aident à rééquilibrer le microbiote intestinal après un déséquilibre.
  • Prébiotiques : ces fibres spécifiques nourrissent les bonnes bactéries et se trouvent facilement dans l’alimentation. Par exemple dans l'ail, les oignons, les asperges, les bananes et les poireaux.

Pourquoi ça marche ? Les probiotiques renforcent la population bactérienne bénéfique, tandis que les prébiotiques leur offrent un environnement idéal pour se développer.

Prendre des suppléments appropriés

Certains compléments alimentaires peuvent soutenir la réponse immunitaire et réduire les allergies :

  • Vitamine D : elle est essentielle pour renforcer l'immunité et réguler l'inflammation. Il est possible de la trouver dans l’alimentation mais elle n’est pas toujours bien assimilée par le corps, or une carence peut aggraver les allergies.
  • Oméga-3 : connus pour leurs puissantes propriétés anti-inflammatoires, ils réduisent l'intensité des réactions allergiques.
  • Magnésium : aide à calmer le système nerveux et réduit le stress, contribuant indirectement à la régulation de l'inflammation.

En adoptant ces stratégies, il est possible de réguler la réponse immunitaire, de réduire l’inflammation et de mieux contrôler les allergies.

Le message est clair : un microbiote sain est un allié précieux pour maintenir un système immunitaire équilibré et moins réactif face aux allergènes. À nous d’en prendre soin !

Julie Pradines

Julie PRADINES

Naturopathe

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