Qu’est-ce que les enzymes digestives ? Origine, bienfaits et utilisation

Qu’est-ce que les Enzymes digestives ?

Les enzymes digestives sont des protéines spécifiques produites par notre organisme qui facilitent la digestion en décomposant les aliments en nutriments assimilables. Sans elles, les protéines, glucides et graisses ne pourraient pas être absorbés correctement par l’intestin.

Elles sont sécrétées principalement par les organes de l’appareil digestif  et chacune appartient à une famille spécifique, avec une mission bien définie :

• Les glandes salivaires : l’amylase salivaire commence la digestion des glucides dès la mastication.
• L’estomac : les pepsines dégradent les protéines en peptides.
• Le pancréas : sécrète lipases, amylases et protéases qui agissent dans l’intestin grêle.
• L’intestin grêle : certaines enzymes finissent de transformer les nutriments en formes absorbables (ex : lactase pour le lactose).
• Le microbiote : les cellulases aident à dégrader les fibres végétales en composés assimilables.

Ces enzymes sont indispensables pour assurer une digestion complète, limiter les fermentations intestinales et permettre l’absorption optimale des nutriments.

Les bienfaits des enzymes digestives 

Les enzymes digestives jouent un rôle essentiel pour assurer une digestion efficace et un confort intestinal optimal. Leurs principaux bienfaits sont :

✅Une digestion plus efficace : elles décomposent les protéines, lipides et glucides en molécules simples facilement absorbables. Ainsi, elles favorisent une meilleure absorption des nutriments ainsi qu’une digestion plus rapide^[1]. 

✅Moins de ballonnements et de gaz : en réduisant les aliments mal digérés qui fermentent dans le côlon, elles limitent la production de gaz et atténuent les sensations de ventre gonflé^[2].

✅Un meilleur confort après les repas : les enzymes diminuent les lourdeurs digestives, le ralentissement post-prandial et les sensations d’inconfort après un repas riche^[3].

✅Un soutien en cas d’intolérances alimentaires : certaines enzymes ciblées aident à mieux digérer des composés spécifiques^[3],[4] :

• Lactase : digestion du lactose. 
• Protéases : digestion des protéines complexes.
• Alpha-galactosidase : réduction des gaz liés aux légumineuses.

✅Une meilleure santé du microbiote : une digestion complète laisse moins de résidus fermentescibles dans l’intestin, ce qui contribue à un meilleur équilibre du microbiote et à un transit plus régulier^[5].

Où trouver des enzymes ?

Les enzymes digestives sont naturellement fabriquées par plusieurs organes clés du système digestif : glandes salivaires, estomac, pancréas et intestin grêle. 

L’alimentation peut également contenir des enzymes. En effet, certains aliments en contiennent naturellement, particulièrement les fruits exotiques et les produits fermentés :

1️⃣Ananas : riche en bromélaïne, une protéase reconnue.

2️⃣Papaye : source de papaïne, utilisée depuis longtemps pour faciliter la digestion des protéines.

3️⃣Gingembre : contient des zingibaïnes, utiles pour la dégradation des protéines.

4️⃣Kiwi : naturellement riche en actinidine, une enzyme favorisant la digestion des protéines animales et végétales.

5️⃣Aliments fermentés (kéfir, miso, kimchi, kombucha) : apportent des enzymes variées et soutiennent un microbiote équilibré.

6️⃣Miel cru : contient de l’amylase, de l’invertase et de la diastase, actives uniquement lorsqu’il n’est pas chauffé.

Il est toutefois important de savoir : la majorité des enzymes alimentaires sont détruites lors de la cuisson, dès 42 à 50°C. Pour profiter pleinement de leurs bienfaits, privilégiez une part d’aliments crus, frais ou faiblement transformés.

Associations suggérées 

Les effets bénéfiques des enzymes digestives sont optimisés lorsqu’elles sont associées à d’autres actifs naturels reconnus scientifiquement. 

Une étude scientifique a d’ailleurs mis en évidence le fait qu’une prise de compléments alimentaires associant des enzymes digestives à des plantes aux effets bénéfique sur la digestion, permettait de réduire les ballonnements^[6].

Généralement, les enzymes sont combinées à des plantes qui soutiennent les sécrétions digestives ou limitent les spasmes^[7] :

• Gingembre : contribue au maintien du confort gastro-intestinal et prévient les nausées liées au transport (mal des transports).
• Artichaut : soutient la digestion, participe à la sécrétion des fluides digestifs, à la détoxification du foie et au confort intestinal.
• Fenouil : aide à soulager les inconforts digestifs tels que les ballonnements, les flatulences et les crampes intestinales...
• Menthe poivrée : soutient la digestion, favorise le confort digestif et apaise les crampes liées au système digestif.

Les synergies d’enzymes digestives et d’antioxydants peuvent également être intéressantes. En effet, ces actifs agissent de manière complémentaire pour soutenir la digestion et la santé intestinale globale. La recherche scientifique met en évidence le rôle des polyphénols dans le bien-être intestinal : ils seraient capable de moduler l’inflammation, renforcer la barrière intestinale et diminuer la perméabilité intestinale^[8] :

• Curcuma : il contribue à une fonction intestinale normale. Sa teneur en curcumine, un polyphénol puissant, aide à réduire les effets du stress oxydatif.
• Myrtille : les anthocyanidines qu’elle contient contribue au maintien du fonctionnement de la muqueuse de l’estomac et de l’intestin grêle.

Précautions d’emploi, effets secondaires ou dangers

Les enzymes digestives sont généralement bien tolérées pour la majorité des utilisateurs et ne présentent généralement pas de dangers pour la santé lorsqu’elles sont consommées en respectant les doses recommandées.

Retrouver un bon confort digestif avec les enzymes digestives 

Avoir une digestion fluide et confortable n’est pas seulement une question de bien-être : c’est essentiel pour l’assimilation des nutriments, l’énergie quotidienne et l’équilibre global de l’organisme. Pourtant, ballonnements, lourdeurs, gaz ou inconforts après les repas concernent une grande partie de la population. 

Pour favoriser une digestion optimale, des gestes simples peuvent être adoptés au quotidien : prendre le temps de manger, bien mastiquer, limiter les repas trop copieux, privilégier une alimentation variée et riche en fibres, et gérer le stress qui ralentit la motilité digestive.

En complément, une supplémentation en enzymes digestives d’origine naturelle, sélectionnées pour leur spectre d’action (protéases, lipases, amylases, lactase…), peut aider à soutenir les capacités digestives. 

Sources : 

1. Rathi A, Potale S, Vaze R, Muley AB, Jadhav S. In vitro simulated study of macronutrient digestion in complex food using digestive enzyme supplement. Heliyon. 2024 Apr 25;10(9):e30250. doi: 10.1016/j.heliyon.2024.e30250. PMID: 38707299; PMCID: PMC11066670.

2. Di Stefano M, Miceli E, Gotti S, Missanelli A, Mazzocchi S, Corazza GR. The effect of oral alpha-galactosidase on intestinal gas production and gas-related symptoms. Dig Dis Sci. 2007 Jan;52(1):78-83. doi: 10.1007/s10620-006-9296-9. Epub 2006 Dec 7. PMID: 17151807.

3. Mahajan, R., Gupta, A., Iqbal, S., Fatima, T., Kalra, A., Tandon, N., & Kalaivani, M. (2023). Efficacy of a multi-enzyme complex in patients with functional dyspepsia: A randomized, double-blind, placebo-controlled clinical trial. Gastroentérologie Clinique et Biologique, 47(6), 562–570. 

4. Baijal R, Tandon RK. Effect of lactase on symptoms and hydrogen breath levels in lactose intolerance: A crossover placebo-controlled study. JGH Open. 2020 Dec 1;5(1):143-148. doi: 10.1002/jgh3.12463. PMID: 33490624; PMCID: PMC7812489.

5. Lushchak VI. Symphony of Digestion: Coordinated Host-Microbiome Enzymatic Interplay in Gut Ecosystem. Biomolecules. 2025 Aug 11;15(8):1151. doi: 10.3390/biom15081151. PMID: 40867596; PMCID: PMC12384320.

6. Martin-Biggers, Jennifer. (2024). A Multi-Digestive Enzyme and Herbal Dietary Supplement Reduces Bloating in a Single Use in Healthy Adults: A Randomized, Placebo-Controlled, Cross Over Study. Nutrition and Dietary Supplements. 16. 51-57. 10.2147/NDS.S453377.

7.https://www.vidal.fr/maladies/estomac-intestins/digestion-difficile/phytotherapie-plantes.html?

8. Oliver Z (2024). The Role of Dietary Polyphenols in Reducing Systemic and Gastrointestinal Inflammation. J Nutr Disord Ther. 14:305.