La préservation de la santé intestinale repose sur un équilibre complexe entre quatre éléments clés : le microbiote intestinal, la couche de mucus, l'épithélium digestif et le système immunitaire. Ces éléments interagissent étroitement les uns avec les autres, formant ainsi une barrière intestinale protectrice. Lorsqu'un de ces éléments dysfonctionne, les autres en subissent également les conséquences. Maintenir une harmonie parfaite entre ces quatre piliers revêt donc une importance capitale pour préserver la santé intestinale.
DES INTERACTIONS SYNERGIQUES
Le microbiote intestinal, aussi connu sous le nom de flore intestinale, constitue le plus important microbiote dans l’organisme, n’abritant pas moins de 1 013 micro-organismes. Parfois considéré comme un organe à part entière, cet ensemble de bactéries, virus et champignons commensaux colonise les parois de l’estomac et des intestins, se concentrant principalement dans le côlon. Tel un jardin en perpétuelle évolution, il se transforme au gré de notre existence. Ainsi, chaque étape de notre vie, de la naissance à l'âge adulte, laisse une empreinte sur ce paysage intérieur en constante métamorphose. Chaque individu héberge donc sa propre diversité d’espèces, rendant ainsi son microbiote unique sur le plan quantitatif et qualitatif. Il existerait cependant un socle commun de 15 à 20 espèces présentes chez tous les êtres humains, en charge des fonctions essentielles du microbiote.
Le rôle du microbiote intestinal sur notre santé tend à être de mieux en mieux connu et reconnu. En effet, il est désormais établi que le microbiote contribue aux fonctions digestives, métaboliques, immunitaires et même neurologiques. Cette prise de conscience croissante a conduit à explorer les déséquilibres du microbiote, qui englobent les altérations qualitatives et/ou fonctionnelles de la flore intestinale. La dysbiose est maintenant considérée comme une piste sérieuse pour expliquer certaines maladies, en particulier celles qui sont associées à des mécanismes auto-immuns ou inflammatoires.
Parallèlement, on accorde de plus en plus d’importance au mucus intestinal en raison de son rôle essentiel dans la protection de l’épithélium intestinal ainsi que pour sa capacité à favoriser un environnement propice au microbiote. Il joue également un rôle clé dans le soutien de l'immunité intestinale en agissant comme une barrière physique contre les agents pathogènes.
Ainsi, toutes les recherches actuelles mettent en évidence le rôle interconnecté des quatre piliers de la barrière intestinale. Cette compréhension approfondie souligne l'importance d'une approche globale pour comprendre et préserver la santé de l'intestin, en reconnaissant les interactions complexes et synergiques entre ces différents éléments fondamentaux. C’est donc dans cette optique que la science s’est intéressée aux potentialités thérapeutiques d’une molécule qui suscite aujourd’hui un intérêt croissant : le 2’-fucosyllactose.
QU’EST-CE QUE LE 2’-FUCOSYLLACTOSE ?
Le 2'-fucosyllactose (2'-FL) est le principal représentant des oligosaccharides du lait maternel humain, connus sous le nom d'HMO (Human Milk Oligosaccharides). Initialement découvert pour son rôle crucial dans le développement intestinal des nourrissons, le 2'-FL suscite aujourd'hui un vif intérêt en raison de ses bienfaits pour la santé des individus de tous âges, notamment en agissant sur les 4 piliers de la barrière intestinale.
Rôle sur le microbiote intestinal
Le 2'-FL est principalement reconnu pour son action prébiotique, favorisant la croissance et l'activité des bonnes bactéries présentes dans notre microbiote intestinal. Pour rappel, les prébiotiques sont des substances habituellement présentes dans certains aliments, principalement des fibres alimentaires, qui favorisent la croissance et l'activité des bactéries bénéfiques dans le tractus intestinal. Contrairement aux probiotiques, qui sont des micro-organismes vivants, les prébiotiques ne sont pas des bactéries en elles-mêmes, mais plutôt des nutriments qui nourrissent et stimulent la croissance des bonnes bactéries présentes dans notre microbiote intestinal.
Ainsi, le 2’-FL joue donc un rôle essentiel dans le maintien d’un microbiote sain en fournissant un substrat propice au développement des bonnes bactéries. Il favorise notamment la croissance des bifidobactéries particulièrement bénéfiques pour la santé de la sphère intestinale. Par conséquent, le 2’-FL contribue activement à prévenir les troubles digestifs et à lutter contre les déséquilibres du microbiote intestinal (dysbioses).
Rôle sur le mucus intestinal
Le 2’-FL joue également un rôle essentiel au sein de notre barrière intestinale grâce à sa capacité d’interaction avec les mucines. Il s’agit de glycoprotéines gélifiantes présentes dans le mucus protecteur qui recouvre la paroi de nos intestins. Ces mucines, constituées en grande partie d’acides aminés sérine et thréonine, s’agencent en polymères pour former une structure semblable à celle d’un filet. Ce réseau protéique complexe retient l’eau et confère au mucus intestinal ses propriétés physico-chimiques bien particulières. Les mucines participent donc à la formation d’un mucus de qualité, véritable barrière protectrice entre les cellules épithéliales de l'intestin et l'environnement luminal, empêchant ainsi les bactéries, les toxines et les autres substances potentiellement nuisibles de pénétrer dans les cellules épithéliales.
Le 2’-FL contribue notamment à stimuler la production de mucines et à ajuster leur viscosité, renforçant ainsi la fonction protectrice du mucus. De plus, il favorise l’état d’homéostasie des cellules caliciformes de l’intestin qui sont responsables de la sécrétion du mucus. Ainsi, le 2’-FL favorise la production de mucus de meilleure qualité, plus dense et plus adhésif. En interagissant avec les mucines, le 2’-FL renforce donc la solidité et la résistance de notre barrière intestinale face aux agressions extérieures.
L'association du 2'-FL avec la thréonine et la sérine peut renforcer davantage ses effets bénéfiques. Ces deux acides aminés, présents dans la structure des mucines, jouent un rôle essentiel dans la production d'un mucus intestinal efficace et dans le maintien d'une perméabilité intestinale optimale. Des études ont d'ailleurs démontré que le déficit en thréonine entraîne une réduction du nombre de cellules caliciformes et de la teneur en mucines, se traduisant par une augmentation de la perméabilité de la barrière intestinale.
De plus, il convient de souligner que la sérine joue un rôle bénéfique dans l'activation de l'AMPK, une protéine essentielle pour le maintien de l'intégrité de l'épithélium intestinal. En effet, l'AMPK contribue à la régulation de la perméabilité intestinale et favorise la réparation des jonctions serrées, notamment lors de processus de cicatrisation intestinale.
Rôle sur l’immunité intestinale
Le 2'-FL joue un rôle crucial dans la protection de la sphère intestinale contre les agents pathogènes. En effet, il possède une structure qui imite celle des glycanes présents à la surface des cellules épithéliales de l'intestin. Ainsi, en agissant comme un leurre, le 2'-FL trompe les bactéries pathogènes en les attirant vers lui plutôt que vers les véritables cellules cibles.
Cette capacité d'imitation du 2'-FL a donc un effet bénéfique majeur sur l’équilibre immunitaire de la sphère intestinale. En empêchant les bactéries pathogènes de se fixer et d'adhérer aux cellules épithéliales intestinales, il réduit leur potentiel d'invasion et de prolifération dans l'intestin. Le 2’-FL contribue donc à prévenir les infections et les inflammations intestinales causées par d’éventuels agents pathogènes, à maintenir l’équilibre de la flore intestinale et à préserver la santé de l’intestin.
Outre son rôle essentiel dans la protection de l'intestin, le 2'-fucosyllactose joue également un rôle dans la régulation de la susceptibilité à l'inflammation du côlon. Il peut donc être un véritable allié en cas de Maladies Inflammatoires Chroniques de l'Intestin (MICI) telles que la maladie de Crohn ou la rectocolite hémorragique.
Ici aussi, la sérine joue également un rôle complémentaire au 2’-FL. En effet, cet acide aminé est réputé pour lutter contre les effets néfastes des lipopolysaccharides (LPS), des endotoxines d'origine bactérienne capables de traverser la barrière intestinale en cas d'hyperperméabilité intestinale (endotoxémie systémique). La sérine inhibe la libération de cytokines inflammatoires et protège les jonctions serrées de la détérioration. De plus, la sérine renforce les défenses antioxydantes locales en stimulant la synthèse de glutathion, ce qui offre une protection supplémentaire. De cette manière, elle contribue à réduire l'inflammation intestinale et à préserver l'intégrité de la barrière intestinale.
Un autre avantage de la sérine est qu'elle soutient la production de l'AMPK, une protéine qui exerce un effet anti-inflammatoire indirect. L'AMPK est essentielle pour réguler l'homéostasie de l'épithélium intestinal et prévenir les réponses inflammatoires exacerbées. Dans le contexte des maladies inflammatoires chroniques de l'intestin, où l'hyperperméabilité intestinale entraîne une réponse immunitaire locale excessive et la sécrétion de cytokines pro-inflammatoires, la sérine est d'une grande utilité. Sans prise en charge appropriée, ces mécanismes peuvent compromettre davantage l'intégrité des jonctions serrées et favoriser la translocation de macromolécules, contribuant ainsi à un cercle vicieux d'inflammation.
En somme, la sérine joue un rôle essentiel dans la modulation de l'hyperperméabilité intestinale et de l'inflammation associée aux MICI. En protégeant les jonctions serrées, en inhibant la libération de cytokines inflammatoires, en renforçant les défenses antioxydantes et en soutenant la fonction de l'AMPK, la sérine offre une protection précieuse pour maintenir l'intégrité de la barrière intestinale et réduire l'inflammation.
Rôle sur l’épithélium intestinal
Comme nous venons de le voir, le 2’-FL contribue au maintien de l’intégrité de l’épithélium en combinant toutes les actions qu’il exerce sur la sphère intestinale. Ainsi, il n'agit pas directement sur les cellules épithéliales elles-mêmes, mais il exerce ses effets bénéfiques en agissant sur les autres composants de l'intestin et en favorisant un environnement propice à la santé de l'épithélium.
Il renforce notamment la fonction protectrice du mucus permettant ainsi aux substances potentiellement nocives de venir directement en contact avec les cellules épithéliales. Cette action sur le mucus permet également de maintenir la propreté de la surface de la muqueuse intestinale en piégeant les débris cellulaires, les bactéries et substances étrangères, les empêchant ainsi de s'accumuler et de causer des dommages aux cellules épithéliales. Il lubrifie la surface de la muqueuse intestinale réduisant le stress mécanique exercé sur les cellules épithéliales lors du passage des matières fécales. Il protège donc ces dernières contre les lésions et l'abrasion.
De par son action prébiotique, le 2’-FL favorise la croissance et l'activité des bonnes bactéries dans le microbiote intestinal, ce qui peut indirectement contribuer à un environnement favorable pour l'épithélium intestinal. Enfin, de par son rôle dans l’immunité intestinale, le 2’-FL contribue à préserver l’intégrité des jonctions serrées et possède un fort impact positif sur l'épithélium intestinal.
POURQUOI LA SUPPLEMENTATION EN 2’-FL EST-ELLE PARFOIS INELUCTABLE ?
Dans l’idéal, adopter une hygiène de vie saine et une alimentation équilibrée devrait être amplement suffisant pour entretenir sa santé. Malheureusement, la réalité du quotidien est souvent plus complexe et les bonnes pratiques sont parfois difficiles à suivre régulièrement.
Par ailleurs, il est pertinent de prendre en considération la question d'une supplémentation en 2'-FL, étant donné qu'il se trouve fréquemment en déficit dans l'organisme, même lorsque les approches de vie saines sont scrupuleusement respectées. En effet, près de 20 % de la population présenterait une carence en 2’-FL, indépendamment de l’alimentation ou du mode de vie ! En cause : une variation génétique spécifique entraînant une incapacité à produire du 2’-FL, privant ainsi ces individus des nombreux bienfaits cette molécule.
Plus précisément, ce polymorphisme génétique altère l’expression fonctionnelle du gène codant pour l’enzyme fucosyltransférase-2 (FUT2) permettant à l’organisme de fabriquer du 2’-FL à partir de lactose et de fucose.
Des études révèlent que la diversité du microbiote intestinal, élément clé de la santé intestinale, est étroitement liée à l'activité de l'enzyme FUT2. Il semble que la population de bifidobactéries soit particulièrement affectée, montrant une réduction significative en cas de carence en 2’-FL. De plus, l'absence de 2'-FL est associée à une augmentation du risque de développer certaines pathologies telles que la maladie de Crohn, les candidoses ou le diabète de type 1. Les personnes concernées peuvent également être les cibles de proliférations excessives de bactéries non commensales (Small Intestinal Bacterial Overgrowth ou SIBO) et d’inflammations chroniques des intestins. La présence de cette molécule dans l’organisme joue donc un rôle protecteur primordial et contribue à maintenir un équilibre indéniablement bénéfique pour la santé intestinale.
Ainsi, en cas de troubles digestifs persistants ou de manifestations chroniques évoquées ci-dessus, il est possible qu’il s’agisse d’un profil « non sécréteur » de l’enzyme FUT2. Le cas échéant, il peut être intéressant de considérer un test de dépistage dans le but d’étudier la fonctionnalité enzymatique de FUT2 (prise de sang ou un frottis buccal, en laboratoires spécialisés). En cas de profil non sécréteur, une supplémentation en 2’-FL permet de pallier la non fonctionnalité de l’enzyme et de considérablement améliorer le confort digestif et la santé des personnes incapables de fabriquer du 2’-FL.
Il convient de noter qu’une supplémentation en 2’-FL peut également être appropriée pour des profils sécréteurs, notamment en cas de déséquilibres du microbiote intestinal, de troubles digestifs chroniques, de maladies inflammatoires de l'intestin (MICI), de maladies auto-immunes ou d'autres problèmes de santé liés à la sphère intestinale.
QUELLE SUPPLEMENTATION CHOISIR ?
Lorsqu'il s'agit de choisir une supplémentation en 2'-fucosyllactose, il est important de privilégier des produits de qualité provenant de sources fiables. Dans cette optique, le 2’-fucosyllactose breveté Care4U® se distingue par son origine naturelle grâce à un procédé de biofermentation unique, lui conférant une pureté exceptionnelle de 98 % (le plus pur actuellement sur le marché). Cette pureté élevée garantie une concentration optimale de 2'-FL, fiable et exempt de contaminants indésirables.
Il peut également être judicieux de se tourner vers un produit de santé naturelle offrant une association de 2’-FL, de L-thréonine et de L-sérine. En effet, le 2'-FL, la L-thréonine et la L-sérine agissent en synergie pour soutenir la santé intestinale, l’équilibre du microbiote et la production d’un mucus intestinal de qualité. Cette combinaison permet de renforcer les effets bénéfiques de chaque composant individuel, offrant ainsi une approche holistique pour la santé intestinale.
En conclusion, le 2'-FL se présente comme un réel espoir dans le domaine de la santé intestinale. En comprenant mieux son rôle et ses mécanismes d'action, nous pouvons espérer une avancée significative dans la prise en charge des troubles intestinaux constituant parfois de véritables défis médicaux.
Grâce à une recherche approfondie, de nouveaux horizons s'ouvrent dans la compréhension des troubles intestinaux et dans le développement de solutions thérapeutiques novatrices pouvant conduire à une meilleure prise en charge de certains troubles souvent négligés. L'espoir réside donc dans l'engagement continu des chercheurs et des professionnels de la santé à repousser les frontières de la connaissance, motivés par la conviction que le 2'-FL et bien d'autres molécules puissent apporter des réponses précieuses pour de nombreuses personnes. En unissant nos efforts, nous traçons la voie vers de nouvelles thérapies et de nouvelles approches dans le but de traiter les troubles intestinaux de manière plus ciblée, plus efficace et d’améliorer tangiblement la qualité de vie des personnes concernées.